以贞存孤 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    在贵屿南阳山联头内追崇祠后公厅内，奉祀一木子，叫“嘉节郭氏”；公厅之上，挂有一横匾，题曰：“以贞存孤”。提起她，这里还有一段真实的感人故事哩!
    “嘉节郭氏”，人们习惯称她“祖姑”。祖姑生于明朝正统庚申年，父母早逝，她与兄嫂相依过日。并由兄嫂作主，许配和平马家。不久，兄嫂又相继去世，遗下一襁褓孤儿，由她抚养。
    过了二年，马家择吉备轿前来迎亲。祖姑万般无奈，安顿好孤儿，正欲上轿，哪知侄儿抓住姑母的衣角不放，啼哭不止。顿时，祖姑心中一酸，眼泪随之落下，把侄儿搂回怀中，姑侄俩紧紧地抱在一起，哭在一起，难分难舍，伴娘和在场的人也都跟着暗暗掉眼泪。
    此刻，迎亲彩轿已等候多时了。伴娘走近祖姑，对她悄声催促道：“阿姑，再难舍也总有一别的时候。时辰不早了，快上轿吧。”
    祖姑心儿一横，擦去侄儿脸上的泪水，把侄儿推给乡人。不想侄儿始终抓着姑母的衣角，任凭乡人怎么拉，他都死死不放，哭啼声更甚，祖姑听着这凄厉的啼哭声，犹如尖刀子刺进她的心——她焉能忍心离去呢?看着怀中的孤儿，祖姑很自然地想起自己的身世：自父母仙逝后，她跟兄嫂相依为命。而今怀中的孤儿，多么像当年的她，多么需要有亲人来抚养啊!她还想到，父兄就此一脉，若是她走了，侄儿有什么三长两短，那怎么向在黄泉之下的父母兄嫂交待，怎么对得起她的郭氏祖宗呢?想至此，祖姑下了决心，毅然对前来迎亲的人请求：请马府另寻淑女，自己要留下来抚养照顾孤儿。马府的人见此情景，也都受感动，但对婚变之事，却还有疑虑。这时，祖姑返身奔入自己闺房，不一会又复出，众人一见，无不惊愕!只见她原来满头长发，霎时变成短发，手上捧着一红盘，盘中盛的正是自己刚剪下的秀发，走至轿前，捧进轿里，尔后，再次对马家的人表示自己的决心：矢志抚养孤儿成长，终身不嫁……
    从此，祖姑始终没有嫁人，一心一意抚育孤儿。侄儿长大成人，勤书勤耕，谋创一番家业，并生有七子，个个都有长进。其中第四子郭嘉贺，是明正德十四年己卯科举人，授漳州府推官，因为官清廉，后升为陕西巡按。郭嘉贺把祖姑“弃嫁养孤”之事上奏，皇帝获知，于嘉靖二十四年钦赐“以贞存孤”金匾，并追加“嘉节郭氏”之称号。裔孙也撰联一副于公厅内：

发剪数茎此身勿坐彩舆去；
孤存一个间代且攀丹桂来。