潮汕与南洋的故事

    有一个说法，目前在潮汕三市的当地人，十位当中便会有三位有亲人在南洋一带。这个比例未有正式统计确定，但从南洋一带（尤其是马来西亚，新加坡，泰国，印尼）现有为数不下数百万甚至千万潮人的情况来看，这个比例或许还会是属于较保守的算法。在海上经历惊涛骇浪及前途未卜的大约一个月后，这些潮汕人抱着忐忑不安及矛盾复杂的心情，抵达南洋。初到异地，从最初的艰辛生活，以潮汕人传统刻苦耐劳精神披荆斩棘，到渐渐站稳脚步，再扎根当地，在南洋建立新家园。从此在潮汕原乡千里之遥，滔滔大海之另一端，出现了另一个潮汕。
    潮人初到南洋，经济条件也不理想，一心想要寄多些钱回家乡，无奈心有余而力不足，只能连同亲切温馨感人的报平安及问候文字，附上微薄的钱两。其实，就连侨批方式的联系也不是那么简单的一回事。
    首先，得去见专门提供写侨批服务的专人，书写这封侨批。如果是住在郊区，就需走很远的路程到市内。当时国际交通也不如今天能以飞机运送快递，一切都只能以海运传送。再者，南洋内地至南洋港口的交通系统不如今日般发达，同时潮汕港口至潮汕内地的交通系统也同样不如今日般发达，导致一封侨批需经历一层层，一关关的递交程序。所以，一封侨批，从南洋潮人找人写侨批那一刻开始，至侨批顺利在潮汕家乡递送到亲人手中，需很长的时间。
    1924年，我的祖父祖母，携带当时分别只有七岁大的儿子（我的大伯）与当时只有四岁大的女儿（我的姑姑）下南洋，到了马来西亚。
    在我儿童时代，我那在南洋出生长大的父亲经常以清晰的言语向我及兄弟姐妹们形容描绘叙述潮州家乡。
    我于2008年在潮州潮安江东镇上庄村祖母家乡寻得众多亲人。
    我当年同时也在祖父家乡潮州潮安龙湖镇塘东村尝试寻亲但未能如愿。这10年来，寻找祖父家乡亲人的努力持续进行。2017年9月，终于也在祖父家成功寻得众多亲人。
    我自2008年开始，多次协助马来西亚潮籍家庭在潮汕地区寻亲，至今已有数十宗成功实例。每当见证寻亲成功，大家亲人团聚的一幕，我在分享大家的喜悦当儿，也感到无限的安慰。
    百年前祖辈迫于无奈远赴南洋，如今红头船回航潮汕促成圆梦，我这些年经常回来潮汕，也带更多潮汕同乡回来，未来还要带更多亲人回来。在家乡成功寻亲也鼓舞和激励我继续以更大的力度持续为南洋潮籍乡亲在家乡寻亲之事努力。一幕幕感人的亲人团聚的情景勾画了一幅海内外潮籍人紧密不可分的最美亲情图。
    很多在南洋的潮汕人后代(目前至少第三代)不了解潮汕当地的历史与当今实况。很多潮汕家乡的人也不了解在南洋的潮汕人的历史与当今实况。
    我们必须让南洋的潮人，尤其是新的一代知道历史，知道他们的祖辈来自潮汕，知道他们现有很多亲人在潮汕，也与他们同年龄，他们两地的同龄人是拥有共同一位曾祖父或高祖的，他们彼此之间是有血缘关系的。
    我的心愿是要促成更多的两地潮人通过知道历史，进而开始及加强联系互动、互访，进行人与人交流、了解，让更多南洋潮汕人回到潮汕原乡多看看，也促成更多潮汕本地人进一步了解南洋潮汕人的生活。地理位置相距这么远，但感觉又近在心上的这两个地方，到底有何共同点，有何不同点，我们都要知道。
    目前有潮人准备远赴南洋寻亲。寻亲以双向的模式出现，是令人欣慰的现象。大家都是潮人。大家彼此间的情，不只是乡情，还是亲情，是血浓于水的。

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来 源： 摘自“汕头日报”2018、2、18
作 者： 蔡文泰