想吃就去福合埕

    旧时的汕头老城有不少好去处。剪布买鞋去小公园；买旧衣、杂货去瑞平路旧衣市场；想吃则去福合埕。福合埕，一个承载着上世纪五六十年代潮汕小吃盛宴的地方。

    小时候，小孩是没有零花钱的，哪怕是过年的压岁钱，过后也由大人保管，给压岁钱只不过是大人骗小孩欢喜几日而已。但作为家中长子的我，有时也会有来钱的时候。一是长辈亲戚作客赏给小孩的钱，一般都是几百元（相当于现在的几分钱）；二是家里卖废品诸如破鞋、牙膏壳得的小钱。最高兴莫过于家里杀鸡加菜，一副鸡毛加鸡内金（可入药），居然可卖５００元。这些零钱，都归我这个长子使用。

    三年困难时期，举国物资奇缺，人人饿得整天肚子叽咕作响。正在拔节的小孩，更是饥肠辘辘。一有零花钱，第一反应经常是往福合埕跑。

    上世纪５０年代的福合埕，可谓老汕头的杂货、美食世界。民族路入口处以旧、杂货为主。各种洋、古、怪的小件，从肩挑、地摊至店铺，铺天盖地，琳琅满目，踯躅其中，仿似进入一个童话世界。往里走，又是另外一番天地，这里几乎集结了潮汕所有的美食。在那饥饿的岁月，眼前这么一场诱人的美食盛宴，对我们这一代人确确实实起到望梅止渴、精神加餐的作用。

    当时，最为红火的摊档为福合埕纵深处的雨伞街狗肉店。那当然不是小孩消受得了的，动辄几千元（相当于现在的几毛钱）。狗肉店前，高脚小碳炉一字儿排开，上置放了原汁的陶钵仔。煮熟的狗只，分解成头、脚爪、腿、肉排、狗杂等，依客人的爱好及开支而下料。垫底的还有几节竹蔗，及至长大，才弄明白，狗肉性热，竹蔗性寒，既起中和作用又使狗肉不粘底。食客们三五成圈，坐着小板凳，围着小火炉，夹着狗肉，埋头苦干。我跟着大人享受过一二次，那香味那气氛，几十年回味不已。

    在福合埕中段，有一处不显眼的牛肉丸大鼎牛筋牛杂条铺。也就是现在全市开花的福合埕牛肉丸前身。铺前摆着长条木板桌，熬好的不便上碗的碎牛肉筋，用大小不一的小竹圈，按份量圈住，分１００、２００、３００元卖。有了零花钱，约上一两个馋嘴的同学，站在长板凳前，花上１００元，用小竹签刺起肉碎，醮着三参酱吃，碰上老板心情好，还给递上一小碗清汤，那是饿肚子的童年最快乐的时光。

    感觉中，当时福合埕小吃取料之原生态、制作之精细、味道之纯正，是现在所不及的。

    印象中的糖浆番薯，与现在的糕烧番薯相仿。选用的番薯分两种：长条形（２０厘米）肉质为红色的；圆形（拳头大）肉质为黄色的。去皮过油，用红糖腌至隔天，再下鼎慢火煨至半透明。上市时，用一个大鼎，把加工好的番薯，一圈圈摆在冒着气泡的糖浆中。撒上葱珠月劳、芝麻。红色的番薯成条卖，黄色的切块卖。用竹签刺起来送至顾客手中。大冷天时，手捧着滚烫的糖浆番薯，那是一种强烈的雪中送炭的感觉。

    炸萝卜角，因为１００元一块，又是孩子们瞄准的另一种小吃。那是一种用萝卜丝拌米浆猛火蒸成的小吃，潮汕地区称“菜头”。蒸熟即可食用，也可切片煎着吃。福合埕的炸萝卜角，即把晾凉的菜头切成菱形，用大火滚油炸至金黄色；再用两支竹签平行插入，蘸着辣椒酱吃，外酥内嫩，那原生态纯净的植物香味，是任何配料所不及的。几种简单的食材，经潮汕人的构思炸成的萝卜角，简直是一种绝配。及至长大，尝尽美食无数，最终的结论还是：用天然的食材，以最简单的方法，做出来的食物就是美食。福合埕的炸萝卜角即是也。

    当时的福合埕很少发生短斤缺两、小偷小摸、欺行霸市的行为。凭一纸小商贩证就可入市经营。来者贵贱不分，游走其中，无论消费与否，感受到的是一种祥和、满足和享受。

    每每有久别汕头的亲朋好友莅汕，不约而同都会提到福合埕的美食。回味福合埕的美好时光，为她的风光不再而惋惜。

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来 源： 《汕头特区晚报》