“马牙”的定位 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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“马牙”是揭阳市区的一个传统地名。它的最早得名时间，不太好说。至于它的方位与范围，则值得讨论。
　　以我所知，近人和今人专门探讨“马牙”方位者，有郑守仁和郑智勇诸人。郑守仁，字少白，椟松人，民国时代著名教育家。他因民国时期真理中学地盘纠纷事件发表了后来收入《行正文存》中的《揭阳郑族击败洋人侵略经过纪实》一文，最早具体界定“马牙”的方位：“椟松族人有祖遗产业沙田，由县城北门外瓜籽池口起，东向沿榕江南岸蜿蜒至鲤鱼坟止……其中与真理学校及牧师住宅相连之一段称为‘马牙’”。
　　大概正是缘于这一“界定”，在近代，凡在这一范围之内的建筑之物，类皆冠以“马牙”。如渡口有“马牙渡”，街道有“马牙街”等等。后来，因为马牙渡之串连北河两岸，衍生“马牙”南、北两渡口名称，再因马牙北渡口一带不断有新的建设成果出现，人们也就遵循惯性“就近”采用马牙冠名，于是如“马牙（车）站”、“马牙（汽车）售票站”、“马牙招待所”、“马牙市场”乃至南北走向，北端连接“海关大圆”的街路也称“马牙大道”，层出不穷。正因为渡口北区以“马牙”命名的地名日多，数量远胜于旧地，久而久之，让许多人以为“马牙”，就是北河大桥北端（大桥头）这个区域。关于这一点，郑智勇曾于报上发表《“马牙”北移说》以辩之，并说这段“马牙”转移的历史可以让人们窥见揭阳社会、经济发展历史的侧影云云。世上总有陵谷变迁、沧海桑田的情形，马牙的“北移”也类于此。既然事物总在变迁，研究社会发展史者就理当以变化的观念、思维来加以看待，这样才能得出近于实际的结论。
　　“马牙”最早得名何时？目前所能见到的“最早”记载，在清代乾隆时期所编《揭阳县志》上。也正是县志的一两条记载，使我对“马牙”的“定位”有着自己的感悟而写这篇短文。
　　见于县志的文字除“马牙渡”外，就是卷二《城池》一目的一段话：“崇祯五年，知县陈鼎新筑铳城二座，南坐观音阁边，北坐马牙罗家田界，后俱毁于寇。”这个“罗家田界”，以我的调查所得，就是现在榕城天福路南侧，北门关帝庙戏台后面的“重镇”地方。
　　“重镇”的全称是“弦歌重镇”，雍正《揭阳县志》县镇图中这一地方画一方框，内注“弦歌重镇”。说明到了清初，这个为海寇所毁的铳城，遗址犹还存在。及至到了乾隆末期编修县志的时候，它就变成《都图》一目中渔湖都的一个聚落（村名）了。确定“马牙”东西两端所在的郑守仁老人，也不止一次在文章中写到他的父亲郑秉枢先生建有住宅一所在方镇。这说明迟至清末，“方镇”地权仍为椟松所有。崇祯五年揭阳知县陈鼎新之所以要在这里建设“铳城”，因为崇祯初年，“海寇屡警”，以之扼守县城北门。但是这个驻守没有进入政府军队序列的，以地方武装为主力的铳城，很快就被海寇所摧毁，留下的仅是一个地名罢了。
　　乾隆县志记及的这个原属“马牙”的遗址，却向我们揭示了“马牙”南北特别是南的范围所在。它的平行的“北方”，就是郑守仁文章中提到的“马牙”西端界瓜籽池。也就是说，在罗家田上建构的铳城“弦歌重镇”，如果是“马牙”的南界（或者还继续向南延伸），那么我们就可以定位“马牙”的范围了——以今日的天福路为中心线，西起重镇、关帝庙、瓜籽池，东至真理中学、西头市场。这就可以补充郑守仁先生所作界定的描述，因为他只叙及东西两至而未及南北的纵深。其范围远远大于“马牙渡”这个“圈子”。
　　诚然，如同郑守仁所说，这片地方历史上是“沙田”，即从河滩围垦的滩涂地。所以它是一片地方而不仅仅是沿河一线地方。
　　至于名称之为“马牙”，可能缘于历史上曾是与马有关的集市之所。旧志载城东原有马道，为生童习射之区，但因地促，“马射不能三矢”，乾隆四十三年（1778）知县刘业勤移至榕江书院后，并建有马王庙为“配套建筑”，不知与“马牙”地名是否有关？以北门外瓜籽池为核心的物资集散地，在明末的交易就已十分活跃，这是翻阅一下旧志的相关记载就可了解的。也许就是这一时期，“马牙”的实体和名称就已出现，及至清代，范围得到扩展，已经由点而成为“面”。所以保持这片地方的“马牙”之名，有利加强对于揭阳社会、经济历史的集体记忆。“北移”的“马牙”，倒是没有这个历史这个内涵而只是名称承用，意义不大。因此十年前市区地名讨论确定的时候，我曾主张从北河桥头北端至与锡场交界处即原来揭丰公路这一段，可以取名“蓝田大道”，但后来确定时，主事者把蓝田大道之名放在华南大酒店前这一东西走向道路上，而北河桥头至“海关大圆”（平交），则取名“马牙大道”，加上旁边有个“马牙市场”，这就愈让“马牙”北移“站住了脚”。
　　是否应该正本清源，应是博识者和执事者可以考虑的问题。