乌鸡来补腹 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    我们就从现在差不多已被人遗忘的舂碓说起吧。舂碓，就是舂稻谷的器具，由臼和碓两部分组成。臼多为石臼，外方内圆，内径一尺有余，一般要斜埋在地下。碓，潮州音读“对”，是一种脚踏驱动舂米的锤子。碓其实是古人利用杠杆原理发明的省力工具，方法是将厚木板架在由两根石柱固定的支点上，长端连着碓杵，人往短端一踩，碓杵就会跷将起来，然后脚一松，碓杵就会硒进石臼里去舂米。这样舂上一二干下，一斗约15斤左右的一臼米就算舂好了，糙米变成了白米。
    奇怪的是，舂米这种繁重的活计，潮汕人历来将其当成是家务而不是农活，因此都由妇女包揽了。这就引出了一首流传久远的潮汕民谣：
    臼头舂米伤着腰，夫婿听知吁吁潮；
    寻无乌鸡来补腹，寻无杉板来押腰。
    臼头舂米伤着脚，夫婿听知走来哈；
    寻无乌鸡来补腹，寻无杉皮来押脚。
    现在我们知道，中国是世界上首创人工栽培水稻的国家，浙江余姚河姆渡遗址发现的碳化稻谷有7000年左右，而湖南澧县八十趸遗址出土的栽培稻谷距今约8000-9000年。在这漫长的食稻历史中，舂米与炊烟一样是人类居所的一道风景。
    只是到了近代，随着西风东渐，碾米机出现了，机械碾米才取代了人力的舂米。根据有关记载，中山最早出现碾米机是在1912年，由一位刘姓旅港商人购进石岐，取名“卫生米机”。潮汕的碾米机出现的时间更早，因为早期两位最著名的海外潮商高楚香和陈黉利，都是以经营碾米业发家的，时间是在1871年前后。不同的是潮汕人将碾米机称为“火砻”，以示与传统“石砻”的区别。有关潮人在泰国等地的火砻业，以后我们再另文专述。
    《臼头》这首潮歌，描述的是一位疼爱妻子的丈夫，为因舂米受伤的妻子寻医间药并着急的情景。在歌谣中，“寻无乌鸡来补腹”重复了两次，因此乌鸡显然比用来押腰的杉板或用来押脚的杉皮更为重要。但这不奇怪，以前的农村妇女如果不是坐月子，就想用鸡甚至是乌鸡来补腹，那简直是天方夜谭。
    这里所说的乌鸡，又称泰和鸡或竹丝鸡，原产地在江西省吉安市泰和县的武山，是一种著名的药用鸡。《本草纲目》将其列为滋补健身的上品，称“泰和老鸡，甘平无毒”，“益产妇，煮食饮汁，亦可捣和药丸”，用乌鸡和药制成的“乌鸡白凤丸”是著名的妇科良药。
    现代医学证实，乌鸡富含黑色素，氨基酸与微量元素比普通鸡高出很多，因而常被当成药膳补品的主要原料。经典的乌鸡汤，一般都会仿照乌鸡白凤丸的配方，下些黄芪、沙参和一点当归。我以前在吉安市吃到的乌鸡汤，差不多也是这样的做法。
    不久前我在大林苑品尝到一个推陈出新的药膳，用的是所谓“黑五类”，即乌鸡、黑虎掌菌、黑松露、黑木耳和乌豆。但觉香气浓郁，滋味淳厚，吃者都赞叹不已。这让我想到了《臼头》这首民谣，也引出了上面这段米话和鸡话。