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潮人以大米为主食，其米制品叫粿。康熙字典有粿字，其注为净米、米食。《古今汉字字典》(四川辞书出版社1997年版》也有粿字，其注为：1、纯净的米；2、米做的食品。《北京语音潮州方言注音新字典》(广东人民出版社1957年版)粿字的注释是：“用舂成粉末和水搓捏为柔块、裹以甜馅或其他杂料、印以花纹、蒸熟而成的食品。旧俗潮人每于年节、婚丧、求神、拜佛时多制之。”潮州的粿品，因原料、形状、蒸制上的不同而呈现形式多样、品种繁多。如酵粿、甜粿、菜头粿、红桃粿、鼠曲粿，菜粿(因馅的不同而有韭菜粿、笋粿等)、朴枳粿、秋瓜叶粿等等。粿与潮人的生活关系十分密切，举凡年节酬神、祭祖、神诞、婚丧嫁娶、馈赠亲友以及四时养生(药膳)，都要用粿；与粿有关的粿印(印模)，也成为地方一种木刻工艺。粿在潮人的生活中，形成一种独特的粿文化。
　　潮州的粿，一年四季都有，但以旧历过年最为集中，一般在旧历十二月二十四日拜灶神之后(送老爷上天)，家家户户的妇女就忙碌起来，动手制作多种粿馅，一直忙到大年三十为高潮。一般家庭制作的粿品，首先是实用性，多种粿品用以拜神祭祖、馈赠亲友、丰富节日食物、增强节日气氛。节日期间，若有亲友来访，也以粿品招待客人，如果粿品制作精美、香甜可口，还会听到亲友的一番赞赏。粿品除了有实用价值外，其中还寄予了人们对美好生活的祈望，如红粿桃、鼠曲粿等，都印上“寿”字、“福”字或富贵花饰，一些红粿，印成龟状，叫龟粿，喻为长寿；大件的粿，为酵粿，则称为发粿，富有发达、发展之意。粿品中，还有一种捏成团状，包上甜馅，不加印模，叫“团”，“团”不送外人，只供拜祖及家人食用，富有团圆、圆满之意。粿在潮人的心目中，视为吉祥物，过去澄海一带，有元宵节偷粿的风俗，《澄海县志》载：“是晚(元宵夜)，男女老幼还纷纷到神庙宗祠中卜取祭物，叫‘求喜物’。有的偷粿回家，叫‘吃兴盛’。”
　　潮州的粿品，作为饮食文化的一支，除食用价值外，还有更深层次的文化内涵。一些粿品，反映了潮汕人对土地、五谷的原始崇拜，如十月十五“五谷母生”的粟穗粿。五谷母生即社稷神诞。古人对土地、谷物的崇拜而演变出社稷之神。“社”为土地之神，“稷”为五谷之神。相传神农氏发明耕种教民种五谷，称为五谷母，据蔡泽民《潮州风情录》记述：“潮州人相传十月十五为五谷母生日，家家户户到了十月十五这一天，要用米粉拌红花末和水捏成一尊尊头盘发塑、身饰以豆麦为五谷主，还有扁担、箩、筐、稻穗等，蒸成粿品，并杀五牲，挑到自己那块刚刚收割过的土地上，焚香、点烛、拜祭五谷主。”揭阳一带也有十月十五米粟穗粿拜五谷母的风俗，据《榕城镇志》载：“是日(十月十五)县官率耆老到东郊社稷祠行祭礼、报收成……各家用米粉拌花生豆制成条形的粿品，象征谷穗以祀五谷神，名为粟穗粿。”
　　一些粿品，还与生殖有关，如石榴花粿，石榴多籽(核)，籽与子谐音，民间取其多子多孙之意。如潮州、澄海一带，有为孩子“出花园”的风俗，据《潮州风情录》记述：“潮州人孩子到十五岁，要择日举行‘出花园’仪式，采十二样不同鲜花，浸在水里给孩子沐花水浴，载上母亲亲手缝制的新腰兜，腰兜里放十二颗桂圆和二枚‘顺治’铜钱，穿上外婆送的新衣服和一双大箩筐放在睡床上，用米筒盛米作香炉，插上三炷香，供十二碗甜圆，十二盅乌豆酒，十二个石榴花粿，以及红桃粿、发粿(酵粿)、三牲，男供的三鸟是一只公鸡、女的是母鸡。”这里“出花园”的“出”，是进入的意思(如出海打鱼，与出海口的“出”同义)，是指孩子已长大成人，性成熟，可进入花草世界(与异性爱恋的世界)。出花园的供品要用箩筐放在睡床上拜“公婆”，公婆是司生殖的神，供品中十二个石榴花粿，祈望生育旺盛、多子多孙之意。
　　一些特殊的粿品，反映了潮人的鬼魂观念。潮汕一些县市，如潮州、澄海，每年六月初六有“过桥”的风俗，据《澄海县志》载：“本地传说，死的人在这一天过桥到地府，凡家里有人于去年下半年以后逝世的，这一天要办西瓜、荔枝、黄皮、桃、李等五种水果和‘桥板粿’‘罗庚粿’等物拜祭死者。”《潮州风情录》也记述：“凡家中有人在去年六月初六之后去世的，到了六月初六这一天就要举行‘过桥’仪式……举行这种仪式，都必须购西瓜等水果，并用米粉蒸制七块两三寸宽、七八寸长的‘桥板’和几个‘桥墩’，以及一端宽、一端窄的‘狗舌’，当夜，就在逝者灵前架起这座‘桥’，桥头放置‘狗舌’、瓜果、三牲，好让逝者来到奈何桥下时，把‘狗舌’丢至桥下喂狗，把三牲及纸钱施给桥头孤鬼。”
　　前面提到，粿品除了有拜神祭祖、馈赠亲友、居家食用外，一些粿品，如清明节朴枳粿、五月节栀粿、盛夏草粿、立秋秋瓜叶粿等，具有药膳、保健养生的作用。由于粿与潮人的生活关系密切，民间还有与粿有关的俗语，如“无可奈何蒸甜粿”、“贤做雅粿”、“歪鬃姿娘做无雅粿”、“乞食失落粿”、“乞食婆想食虾米笋粿”、“咬破粿”、“时节做时粿，时人■(口字旁旦)时话”等。
　　随着社会的发展，人们生活内容的变化，原来逢年过节一家一户做粿的风俗已逐渐淡薄，代之而起的是一些粿品专卖店，粿品已变成商品，但作为拜神祭祖的供品，其功能不变，一些制作精美、清香可口的粿品，如鼠曲粿、红桃粿，则走向市场，成为地方特色的传统小吃。时代的变迁，人们观念的变化，粿品作为一种文化现象，正在历史发展中逐渐变化。