公婆树与余厝埕 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    澄海市区城北的公婆树，因公婆宫前的大榕树而得名。公婆宫是昔时全城唯一专祀公婆神之庙。当年，每逢元宵，公婆宫前的灯会十分热闹。七月初七公婆生，家中有孩子的，要来公婆宫拜公婆。孩子十五岁，也都要到此谢神出“花园”。
    公婆宫正当数条路的要冲。前面是大股，后面是大街，两旁是东街和西街。从前，这里是闹市，附近还集中了许多大户人家。宫前的“吴厝内”，是一座老宅院。还有陈姓、黄姓等众多名门错落其间。最值得一提的是，澄海历史上一位有名人物，清初的佘艳雪(志贞)，其遗迹便在这里。
    公婆树西街，有一处叫佘厝埕，那是佘厝祠前面的大埕。佘厝祠堂皇壮丽，全澄城任何一处祠堂均难以与之匹敌。澄城百姓的口碑是：“佘厝祠，皇宫起”，还说佘厝祠有99个门，只比皇宫少一个。其实，皇宫何止100个门，佘厝祠的门，严格算来，也不足99之数。然而，佘厝祠确实建得高大轩敞。一般祠堂，只有两进厅加上拜亭，两旁厝仔也狭仄。佘厝祠竟然有三进厅。花厅及房仔，比一般人家的厅堂还大。那大大小小的门也确实多。1949年以后，余厝祠一直是粮食仓库。二十世纪八十年代初，人们拆除佘厝祠建楼房，才知道这座经历两百多年的祠堂，竟然比石头还坚固，推倒每一幅墙体每一条石柱，都要费九牛二虎之力。
    佘氏的住宅在大街(北门直街)，叫“佘厝内”，书斋和住宅连成一片，至黄厝巷口，面积不算小。另外，在对面高陈巷口，还有一座房屋，也是佘氏所有，但都已破败不堪。
    民间流传着许多有关佘氏的轶闻，“落厕羊敬先生”一事出于艳雪之父佘太公。传说佘太公当初请一风水先生选址建生基和祠堂，该先生为他选一“虎地”作墓地，说后代可以出“一天子一翰林”，但先生为此将双眼失明，要太公奉养他一辈子。佘太公当然答应了。后来佘志贞果然中了进士，授翰林院编修。康熙四十二年(1703)，他代表天子到华山祭西岳山神，因属代天巡狩，部分地用了天子的仪仗，虽做不成天子，也有些天子的威风。“一天子一翰林”在佘志贞身上应验了。可惜，余太公渐渐怠慢了先生。某次，一连几天请先生吃羊肉，不是炖柠檬，便是炊姜丝。先生吃得津津有味，心满意足，对送菜的婢女赞不绝口，叹为至味。婢女听后，不禁失口而笑：“若不是羊儿跌下了东司(厕所)，你哪有天天吃羊肉。”先生像挨了当头一棒。他不动声色，心中却有了打算。某日，先生告诉太公：几天后将是百载难逢的吉日，寿坟可以先埋下酒饼、五色豆及“魂帛”(写下名讳生辰八字的布幅)，子孙便能位极人臣，世世永昌。太公信以为真。吉日一到，命人搀扶先生上山开矿。按先生的吩咐，挖至见泉水，便告知他。先生于是摸索着下了圹穴，用手蘸着泉水往眼睛抹擦，居然双眼明亮了。就这样，先生命人将圹土回填，然后向太公道一声“请”，扬长而去。佘家也从此中落了。
    传说难免有附会成分，只宜姑妄听之。事实是，佘志贞—向为官清廉，拒绝礼赠，半点不为身谋。方志说他“为官几十年，两袖清风，在京逝世时家中四壁萧然。”他既然为官身无长物，澄海老家又仅是书香之家，并非豪门，佘氏身后清寒，是必然的事。
    也有人说，“落厕羊”之说与佘姓无关，系另一何姓的事。这里也存其说。何姓也曾经是城北的大户。“五房祠”这条巷，三座祠堂并排，西边是黄氏谨祖祠，东边是黄氏五房祠(即黄氏五房派下“老山合”这一支)。居中那座最气派的便是何厝祠。可惜，何氏也早已败落了。
    在公婆树西街，有一处地方叫“山头仔顶”，地势比别处高出许多，像个山岗。经山头仔顶可通三妃宫。父老说，在澄海置县之前，这个地方是个埔陇。这个埔陇大约从公婆树沿西街、朱厝巷左近出小北门，一方沿大街出大北门。埔陇的末端，便是埔尾(美)乡。建县城时，虽略事平整，但公婆树周围仍是高陵起伏。近年筑路，这些地方无一例外，都要削低，但仍然比别处高。
    佘厝埕过后，是小北门直街，街头有一座灵镇庙。灵镇庙前，有两条小巷，其中一街短短的，叫蟛蜞巷；另一条狭长的叫高陈巷。十弯八曲的高陈巷可通北门直街。
    公婆宫与宫前四方井已推倒填平。目前还有一口甚少有人知晓的四方井在原大北门城边，上有大榕树覆盖，路人几乎看不出什么，附近鱼菜贩仍然在用这口清泉。