谢恒楚为民除害 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    清朝顺治年间，揭阳梅都洪厝寮村有一个农民叫谢恒楚，一身好拳脚，且仗义行侠。当时，洪厝寮村北面瓜棚岭一带，常有猛虎出没。闹得人心惶惶，不可终日，官府又将此事置之不理。各村曾组织猎虎队，但奈何所组织的人员皆平庸之辈，谁也不敢尽心尽力。面对虎患，无能为力，群众只是求神拜佛，企图消灾解厄。那时候恒楚外出归来，一听此事，深为人民疾苦所忧，又知官府不理此事，二话不说，立即带了钢叉、铁尺，上山察访虎迹。经几天的奔波，终于摸清猛虎行踪。
    次日，夕阳西下，他装束停当，带了武器自个儿离开村子，直上瓜棚岭下铺仔顶宫里埋伏。当夜幕降临，万籁俱寂时候，便听得左侧蔗园里一阵“沙沙”响，谢恒楚立即恼愠起来，悄悄摸出庙门，就见迎面射来两道蓝火，像两盏灯笼。但听一声长啸，令人毛骨悚然，一只吊睛白额虎张开血盆大口，直向恒楚扑来。恒楚艺高胆大，机灵地朝虎腹下一窜，避开老虎一扑。那虎扑空，更大吼一声，横剪过来。恒楚仍不慌不忙地从虎腹闪过。那虎两次扑空，咆哮地咧着血口，又直掀过来，恒楚仍侧身斜跃，巧妙避过。那虎扑、剪、掀三招过后，凶焰顿减。恒楚看准时机，紧抓钢叉朝老虎迎面叉上，连虎擎起。这时，猛虎前足高悬，无能为力，只急得发出声声虎啸。恒楚心中暗喜，庆幸迫虎上叉成功，但老虎拼命挣扎，使他无法腾出手来，只得双手继续擎住钢叉。
     双方相持一阵，恒楚百思未得善策，那猛虎挣扎得越发紧了。恒楚暗十才似此相持下去，难免吃亏，于是索性放下钢叉，腾出双手，正想疾戳虎眼，谁知那虎立时踢倒钢叉，猛扑恒楚头上。
    恒楚见闪避已来不及，情急智生，火速张开双手，分别抓住两条虎腿，并趁势托起。那虎口噬不着恒楚，急用动尾巴，打得恒楚周身火辣辣的痛。在这紧急关头，恒楚见西面不远处是道深沟，立即强忍疼痛，将虎推退几步，并闪电般将两只虎脚捏在左手，疾速抽出右手，运足全力，对准虎腰，猛然劈下，只听那虎惨叫一声，早被恒楚趁势推下深沟。恒楚这时，浑身也像漏气的气球一般跌坐地上，喘息不已。
    他眼望那虎一阵挣扎之后，才爬上深沟，一步一步地朝瓜棚岭方向慢慢挪动。恒楚这时再也乏力追打那猛虎，小憩片刻，才强忍疼痛，拿起钢叉，踏着朦胧月光回家。
    待天亮，恒楚经过一夜沉睡，元气基本恢复，为试掌力而猜度那虎伤势，他端过一条约三寸半厚的木工椅，站好马步，运足内劲，猛劈一掌，只听“啪”的一声，木椅折为两截。他高兴得跳了起来说：“那孽畜定死无疑了。”于是，他叫醒打猎队的年轻人，带了绳索竹槌，重上铺仔顶宫，把死虎扛回来。
    事后，恒楚打虎事迹传遍梅岗都，时揭阳县令拟召他入衙为捕头，但他痛恨官府欺压良民，故婉言谢绝，没进县衙，乐居桑麻度一生。