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练江绕村而过，下寨社区风景如画
妈祖公园外观
高氏宗祠为市级文物保护单位
马文毫介绍说，旧时下寨的村民就是从下宫古渡口乘船经练江前往汕头埠的
妈祖广场的碑林
妈祖广场外观
古榕树也是游子心中的乡愁记忆
为龙年民俗活动准备的新龙舟
下寨天后古庙距今已有780多年历史
东观楼在低矮旧民居中十分耀眼
位于练江下游南畔的潮阳区和平镇下寨社区，是一个历史悠久、人杰地灵的古村落，始创于唐天祐年间（905～907），至今已有1000多年历史。这里还是著名侨乡，旅外侨胞及港澳同胞约3000人，主要分布在泰国、香港、马来西亚、新加坡、加拿大等地。
改革开放以来，下寨社区的海外侨胞、港澳同胞不忘故土，慷慨捐资支持家乡建设。近年来，下寨社区通过结合实施乡村振兴战略，聚焦根脉传承，唤醒乡愁记忆，挖掘、整理、提升侨村人文景观，着力将下寨社区打造成具有潮汕文化特色又兼具侨文化元素的“最美侨村”。村居中的古民居、祠堂及历史古迹都得到修缮和保护，成为海外华侨华人留住乡愁的历史文化记忆之地。
围绕妈祖信俗，造文化新景观
下寨社区是一个名副其实的“水乡”，美丽的练江绕村而过，支流在村内形成了大面积的池塘溪河，水质清澈，波光粼粼，倒映着水边一处处颇有年代感的古建筑，古朴中透着新时代的风貌。
临江的妈祖广场和妈祖公园风景如画。江边有一处“下宫闸”，是调节练江水源的闸口；水岸边的围栏上刻着“下宫古渡口”字样。据下宫天后古庙理事会董事长马文毫介绍，水闸是后来建设的，旧时，这里是一个渡口，下寨的村民就是从这里乘船经过练江前往汕头埠，再飘洋过海，前往世界各地。出发前，村民都会到天后古庙祈福保平安。庙前一棵古榕树，相传栽植于清乾隆年间，村民就在这里小憩，候船，和家人道别。可以说，这里的天后庙、古渡口以及庙前古榕，就是游子心中的乡愁记忆，是维系海外侨胞和旅外乡亲的情感纽带。
随着时代的变迁，下宫古渡口一带曾经杂草丛生，河流浑浊。改革开放后，很多旅外乡亲回乡探亲，目睹家乡的现状，纷纷捐资甚至亲力亲为参与家乡建设，下寨社区的乡村面貌渐渐有了改观，重现昨日风采。2012年，正逢下寨龙年“大闹热”，下寨很多旅外侨胞、乡亲回家乡参加民俗活动，大家一致提出要修建妈祖文化广场，既为下寨社区人民群众提供一个休闲娱乐的场所，也让连结海内外乡亲情感纽带的妈祖文化得到更好传承，妈祖广场、妈祖公园随之陆续建成。
近年来，随着乡村振兴战略的实施，以及打造“最美侨村”的规划建设，妈祖广场、妈祖公园内的中国历朝杰出人物碑林、天后宝鼎、放生池、凉亭长廊等文化景观及周围环境设施得到进一步的完善。妈祖公园中的妈祖纪念馆内，正在建设下寨社区侨史馆，将整合侨乡文化资源，使妈祖纪念馆与侨史馆相融合，让游客在游览妈祖文化的同时，也能够熟悉下寨的华侨历史文化。
“活化”古宅，形成族群记忆
下寨社区民居、古迹、祠堂众多。和平大桥、天后古庙、高氏宗祠、高南平夫妇墓、东观楼等都是历史文化的记忆之地。为了传承古迹文化，凝聚侨心，村委对这些古建筑遗存加以修缮保护，并挖掘整理历史材料，讲好人文历史故事，赋予古建筑群以新的社会功能和文化内涵，将这些具有浓烈历史文化的记忆之地串珠成链，形成华侨寻根文化线路和族群记忆。
潮阳人素来重视敬祭祖宗，为此往往不吝巨资，建造宗祠。下寨现存宗祠26座，其中较为久远的有高氏宗祠“孝思堂”、马氏宗祠“兴文堂”和林氏宗祠“永奉堂”。这些宗祠大多保留有族谱，对历代子孙成就有较为详尽的记载，通过把族谱和乡贤文化相结合，为“侨”搭“桥”，让海外游子的乡愁有所依归。
村里的古宅民居中有一座保存较为完好的侨宅“东观楼”。这是一座以下山虎平面为基础的多层建筑，称“飞天下山虎”，是和平下寨人、旅港商业大亨马璧魂所建。这座中西合璧的建筑，外观壮丽，在低矮旧民居中十分耀眼，上世纪和平乡人寄侨批，常以此为地址，侨批上直接写“东观楼边收”就能寄到。像这样的古民居建筑，也成为旅外侨胞记忆深刻的家乡“地标”。
配套村居建设，乡村美起来
除了文化景观的保护外，下寨社区还在村居配套建设和升级、增设民生工程上下功夫。和平下寨大街与下寨天后路是通往下寨天后古庙、下寨妈祖文化广场、下寨妈祖纪念馆等场所的主要通道，过去路道狭窄，围搭乱建，通过升级改造下寨大街、建设下寨南田中路，使道路变得宽敞畅通；通过改造升级下寨妈祖公园，建设公厕，配套完善公共设施，让文化景观周边环境变得越来越优美。
此外，目前练江沿江正在建设长约400米的蚝潭湾景观带，沿途配套绿化带、亲水步道和72块“中华历代经典诗词文赋碑林”，与旁边下寨妈祖广场内的“中国历朝杰出人物碑林”遥相呼应，打造成人文底蕴深厚、生态环境优美的休闲场所。
潮阳高氏家族：积善之家有余庆 文化遗存绽芳华
南宋景炎三年（1278），信国公文天祥领兵抗元，征战至和平地界休整，当时和平地名为“蠔坪”，文天祥有感此地民风淳朴，地气平和，提议改地名为“和平里”，和平镇名称由此而来，相沿至今。
和平有句俚语“未有和平先有高”，说的就是潮阳的高氏家族，其祖祠就是下寨社区的高氏宗祠。据高氏后人高广宏介绍，高氏入潮始祖高南平入潮时间早于蠔坪改名和平的时间，是潮阳最古老的姓氏之一，因而有此一说。
高南平祖籍福建漳浦县，出生书香门第，二十多岁科举中进士，南宋时期官任湖南省岳州府安乡县知县，后升墩武校尉。南宋末期，元兵犯境，社会动乱，公元1241年，高南平卸任后从福建携带家眷来广东潮阳蠔坪定居，创建了高厝寨，带动乡民发展农业生产；同时，高南平还特意从福建带来湄洲妈祖香火，一路保佑入潮，自此，潮阳高氏家族历代后裔与妈祖结下深厚渊源。
高南平生平乐善好施，从善如流，每逢天灾人祸，总是率先搭台施药施粥，救济困苦乡民，受到当地乡民爱护、尊重，当地乡民尊称高南平为“善德老人”。高南平享年98岁，辞世后与妻子合葬于和平镇下寨高厝墓山。“高南平夫妇墓”对研究潮阳古墓葬及高氏入潮繁衍具有较高的参考价值，是一处珍贵的历史文化遗存，现为市级文物保护单位。
高南平在潮阳和平创姓繁衍高氏宗支，子孙枝繁叶茂，现这一宗支人口已达20余万，裔孙遍布海内外，主要分布在广东、广西、海南、江西、山东、港澳台及东南亚各国。高氏宗祠也成为家族后代精神归依之所在，每年都有海内外族亲前来寻根祭祖，并捐资公益，回报桑梓。
高广宏介绍说，原来的高氏宗祠并不在现今所在的地方，因前后三次遭遇劫难火患，三次易地重建。现今的高氏宗祠，是公元1428年潮阳高氏六世祖高昆阳所建。高昆阳历任明朝五代官员，政绩卓著，重建祖祠得到当时的宣宗皇帝大力支持，专门批下公文，凡建设所用木材、石料均免税放行。高昆阳十分重视，专门请风水先生选择了二处“凤地”重建宗祠及天妃庙，与练江边现在妈祖广场（古为河泊浮岛，俗称牡丹地）形成“双凤朝牡丹”格局。高氏宗祠建筑精美，又经子孙后代精心维护修缮，至今保存较为完好，成为下寨社区另一处重要文化遗存，同为市级文物保护单位。
妈祖信俗成海内外潮人文化认同
妈祖信俗源于福建莆田湄洲岛，该信俗2009年被联合国教科文组织列为“世界非物质文化遗产”。
潮汕地区的妈祖文化历史悠久，下寨天后古庙始建于宋末，原来称天妃庙，距今已有780多年历史。高广宏告诉记者，最早的天妃庙是高南平从福建带来湄洲妈祖香火并创建，高昆阳在重建高氏宗祠时也同时重修扩建了天妃庙，两座建筑的规模和格局基本相同。
天后古庙经过多次修缮，现保存的基本是清代风貌，从大门外牌匾“天后古庙”的落款可知牌匾立于清乾隆甲戌年（1754）。这座建筑工艺精湛，特别是庙前厅大门屋脊嵌瓷雕双龙守宝，栩栩如生。大门两侧龙虎门外匾分别刻有“辉练”“映林”，生动描述了当年妈祖庙前练江的美丽风光。马文毫告诉记者，在50多年前，下宫前的练江直通海域，海水清澈，常有成群结队的海豚汇聚到下宫古渡口，村民笑称海豚也是来朝拜妈祖的。
据马文毫介绍，每到“龙年”，是下寨社区最热闹的年份，村里会举行多个与妈祖相关的民俗活动，特别是端午节的龙舟赛和年底的妈祖“换龙袍”仪式，是最为隆重的民俗，在外地的下寨子孙，再忙也会想办法赶回来参加活动，很多海外侨胞也会在这一年回国探亲。
明年又是龙年，又是海内外乡亲大团聚的一年，天后古庙理事会早早就为明年的龙年民俗做好准备。还为明年的龙舟赛重新打造了两艘龙舟。为什么要重新打造两艘龙舟，马文毫告诉记者，这其中包含着一个扶危救难的故事。
原来在2018年的一次风灾中，潮阳谷饶出现崩堤危险，下宫天后古庙派出两艘龙舟运载泥沙前往救援，为了及时堵住洪水，连舟带沙一起填入堤底，避免了一场大灾难。龙年龙舟赛按惯例要出动八艘龙舟，所以今年他们赶紧重造两艘新龙舟备用。
潮阳历来是慈善之乡，乡人敬奉妈祖，也是因为妈祖无私奉献、救急扶危、行善济世、慈祥博爱、护国庇民的精神。这一文化信俗被众多海内外潮人视为重要的文化认同。
一串串数字折射侨胞桑梓情深
改革开放以来，下寨社区的海外侨胞、港澳同胞不忘故里，先后慷慨解囊、出钱出力建成妈祖公园、妈祖广场、下寨小学、下寨乡道、大峰医院等民生项目，为下寨社区乃至和平镇的经济社会发展作出了突出的贡献。
其中，原香港九龙潮州公会原主席马松深（已故），十分热心家乡公益事业，大力支持家乡教育事业，捐资300多万元改建下寨小学，项目于1987年11月建设，有效解决了辖区群众上学难问题，带动了下寨社区的教育事业发展；马松深还热心修桥补路，捐资修建了下寨乡道，进一步解决了群众出行难的问题。
马松深先生不仅自己热衷于家乡公益事业，还积极倡导发动马介璋、许学之等123位侨胞慷慨捐资1100万元建设汕头市潮阳区大峰医院，现大峰医院已发展成为一家集医疗、教学、科研于一体的三级综合医院。
香港乡贤马锡泉先生也是一位热衷于家乡公益事业的同胞，他捐资500万元建设了下寨小学分校，该项目于2011年6月动工，占地面积2000平方米，大大改善了下寨的教学环境，提升学校的整体形象，为下寨社区的教育事业作出了贡献。
另外，泰国、马来西亚、新加坡等下寨华人华侨还慷慨出资4000多万元，建成了妈祖文化公园、妈祖广场等文化场所，进一步满足群众文化生活需求，为下寨社区人民群众提供了一个个休闲娱乐的好去处。
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