义冢埔

    潮州人从前是实行火葬的。明本《金钗记》第六出婆白：“他若做得官来，我们也死了，一把火烧成灰了。”“他”指出门求功名的儿子刘文龙。

    潮州实行火葬，康熙林杭学《潮州府志》有载：“其在细民者，火葬饭佛”。饭佛即礼佛施僧之意。两事相持并论，说明潮州的火葬风俗，和佛教有密切关系。其次，点明“细民”，说明平头百姓才实行火葬。

    康熙《澄海县志》也曰：“其葬旧多用火，近已尽革。”其意是，明代以前，潮州多行火葬，清初才改成土葬。嘉庆《澄海县志》说，从前无力营葬的人家实行火葬，后来全部土葬，是遵从朝廷规定。朝廷规定一律土葬，大概出于礼的考虑，有钱人家可以厚葬，可以按等级下葬，不会贫富不分，“一把火烧成灰”。

    既属“饭佛”，其骨灰便可按佛门规矩，不必专门营葬，故节省土地。土葬则要用地，穷人买不起地，于是，官府划出一定的土地，免费给百姓埋葬。富人也有捐地者，善堂更有各自的坟埔。这些，统称为“义冢”。由于穷人多而义冢少，所以便缺少秩序，重重叠叠，有“乱坟岗”之称。

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来 源： 汕头日报 2003.11.30
作 者： 李汉庭