老妈宫粽球食定正知

    汕头老妈宫粽球无疑是一种很特别的粽子。虽说全国各地都有各具风味特色的粽子(据说共有1000多种)，但无论是与汕头老妈宫粽球同样名列“中华名小食”的杭州五芳斋粽球，还是与汕头老妈宫粽球有很深渊源关系的闽南肉粽子，它们的文化内涵都只局限于端午节。唯独汕头老妈宫粽球，借助妈祖信仰的灵光，由一种普通的节食，变成一种适宜四时享用的不普通食物。
    要说清其中的原因，必须先从汕头老妈宫说起。汕头原本只是河口海滨一个小渔村，自从清嘉庆年间建起了天后宫，由庙带市，逐渐形成粤东著名的港市。特别是1860年汕头正式开埠后，工商百业日益繁荣，到清光绪五年(1879)重建老妈宫的时候，周围已经有了兵营、海关、码头、货仓、邮电局、商行等很多设施和行业，汕头老妈宫一带成了名副其实的市中心。
    大约在1920年，一位叫张强德的开始在老妈宫附近摆摊卖粽球。张强德死后，其子张良杰在老妈宫对面小巷内租用一间小铺继续经营。解放后历经公私合营并多次获奖。作为一种享誉近百年的名小食，老妈宫粽球在制作上自有过人之处。主要是选料精细(选用颗粒饱满的糯米)，创意独特(有甜咸双拼料馅)，不惜工本(咸料馅有香菇、虾米、腊肠、方鱼末、莲子、栗子和经腌制的南乳鬃头肉)。过去店里还悬挂一块写着“食定正知”的横匾，后来演绎成一句在社会上流传广泛的俗语：“老妈宫粽球——食定正知”。
     用现代品牌学的眼光来看，老妈宫粽球能够畅销还在于利用了人们的妈祖信仰，也即巧妙地向消费者提供了一种额外给予或宗教梦想。现代人可能很难理解古代人的妈祖崇拜了。简单说吧，妈祖信仰是古代海洋文化最重要的宗教，是古代航海者与自然灾难抗争的精神法宝。
    即使是在科学昌明的现代社会，妈祖的原乡即福建莆田湄洲岛，仍然是香火旺盛，对此我曾亲眼目睹并深有所感。
    古代妈祖文化圈是很广泛的，以北方的天津来说，元代就建有天妃宫。而建于乾隆四年(1739)的闽粤会馆又被称为“天后行宫”，每年三月廿三“天后诞”，都要举行庆典仪式，将天后娘娘接回“娘家”过生日。这是因为建馆的漳潮人都讲闽南话，与妈祖存在族源关系。在明清两朝，以漳潮人为主的海商，在垄断东西洋贸易的同时，也将妈祖文化传遍东西洋。
    明白了这一点，也就不难理解为什么过去潮汕人每逢行船出洋都要前来祭拜妈祖，祈求保佑平安。很多人还会虔诚地带上一小包香灰，将其当做一杯黄土，以寄托对故乡的怀念之情。在老妈宫门口，顺手买几个粽球做供品，祭拜后一路上慢慢将它们吃了，又好吃又耐饥，当真是老妈宫粽球——食定正知!
    现在有人很惋惜汕头老妈宫粽球变得日渐沦落。但从老妈宫粽球的兴衰，我们不仅可以看出社会上宗教信仰的变化，而且可以看出食物有时和文化存在着很深层的联系。

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来 源： 《潮菜天下》
作 者： 张新民