棉湖瓜丁

    久负盛名的揭西县棉湖(冬)瓜了，以其酥脆无渣、清甜爽口而饮誉海内外。潮汕民间流传：“棉湖出名大冬瓜。”棉湖镇如鸿沟村出产的冬瓜，硕大，肉脆。以这些优质冬瓜为主料做成的棉湖瓜丁，在当地已有二、三百年的历史。早在清代中期，棉湖镇的一些商贩就开始制作瓜丁，以“洪心合”及其派系6房为代表的十多家经营糖果为主的“茶料铺”都先后摸索了一套制作优质瓜丁的经验。
    棉湖瓜丁制作的方法是：以棉湖优质冬瓜及白砂糖为原料，刨瓜，挖掉瓜心，切条，大体切成1x3x1厘米左右的条状。然后，把瓜条放在缸里均匀地搅拌，腌上十几小时，然后用清水漂洗，最好是放在榕江边有活水的池里漂洗，时间为12～18小刚，去掉瓜的涩味和杂质。漂洗后，把瓜条倒进沸腾的铁锅里煮制5分钟，使其熟透；将白糖水煮至快沸时，放进少量鸡蛋，清除杂质，煮成糖液。最后，把煮熟的瓜条放进糖液里蜜浸。在10小时内连续蜜浸4次，一次又一次地增加糖份，直至使瓜条已成为白色半透明体，再熬煮，再把瓜条连同糖液倒进锅里，煮上一个多小时，将瓜条从锅里捞起来，冷却，即反砂。这样，棉湖瓜丁就算制成了。
    “洪心合”老店制成的棉湖瓜丁，以冰清玉洁、透明美观、外干内湿、酥甜无渣而载誉中外。
    值得一提的是，1956年创建的棉湖果子糖厂生产的“玉兔”牌冬瓜丁，1986年获广东省食品行业优质产品奖。
    《潮汕名珍吟》里有“棉湖瓜丁顶呱呱”之句。

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来 源： 《食在潮汕·潮汕老字号美食》
作 者： 陈汉初主编