陈林蔡，天下得一半 – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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     现在我国正在使用的姓氏约有3500个，潮汕地区现有的姓氏约438个，但人数比例很不平衡。人数较多的姓占潮汕总人口的比重很大。尤其是陈、林二姓，除饶平县外，在许多地方都是当地的主姓。故潮汕历史上有句俗谚：“陈林蔡，天下得一半。”这句话笼统表明人口较多尚可，但实际上，无论是历史还是现在，都还不到两成半。而且，这个“天下”，就陈姓来说，即使在南方几个占省人口比率最高的广东、台湾、福建，也仅分别达到 10．5％、12．2％和14％。就全国而言，陈姓人口虽然达5800万，但仅占全国人口4．5％，排在李、王、张、刘之后，列第5位。林姓排在第16位，约1500万人，仅占全国人口ll.18％。至于蔡姓，在全国约600万人，仅占全国人 1210．46％，列第44位；在潮汕，蔡姓人口40多万，占3％，列第 9位，远低于列第2位林姓(100多万)和第3位的黄姓(70多万)。
     先民大部来自河南
     潮汕先民大都来自河南。黄河是中华民族的发祥地，中国有 2000多个姓氏的根源在黄河之滨的河南省。潮汕先民在历史上曾进行过几次民族大迁徙。他们由北向南，跨黄河，过长江，经福建人潮，遂在潮汕这块月巴沃的土地上创基立业，这几次大迁徙分别是：
     晋永嘉年间，晋室内乱，中原地区战争不断，外族乘机入侵，士族及平民百姓为躲避战乱南迁。
     唐高宗总章二年(公元669年)漳潮间发生少数民族骚乱。朝廷派陈政及陈政之子陈元光，率府兵二批5600名计58姓南下平乱及处理善后事宜。这批府兵大部分来自河东，即河套以东的山西省。事态平息之后，按照朝廷旨意，陈元光及其所部全部在漳潮地方安家，大多成为开潮始铁铺陈氏、深田丁氏，均是陈坦、丁允元后代。潮州在明代以前，朝廷派来此地任地方官的，闽籍人占了很大比例。一方面，朝廷采取“五百里内不得为官政策”。本籍人不得在本地当官。另一方面，又要所派官吏适应当地风俗、气候和语言，福建当然是最合适的派官地。