“父母无修世，卖仔去做戏” – 潮汕文化网-实时追踪传统民俗习俗文化新闻资讯信息网站！

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    以前，潮剧实行的是童伶制。童伶制是旧戏班的落后习俗，是奴隶制在戏剧界的沉渣泛起。童伶卖身戏班一般在10至15岁左右，身价数十元至数百元不等。童伶制早期，童伶都是男的，后来发展成男女都有。
    父母送儿女进班，等于有限期的卖给了戏班，要订立卖身契。卖身契要写明“在期限内，若私逃回家，应由父母亲自带回”，“若有不测，各安天命，与班主无关”之类的内容。订立了卖身契，童伶便等于被套上了绳索，成为班主的奴隶，可以任意驱役和虐待。在班主眼里，童伶不是人，而是他们赚钱的工具。生活没有起码的温饱保障，不分男女，一律穿土蓝布衣，一年到头每人发二套，到了冬天，加一件棉衣，三餐吃的是粗菜和稀饭，遇灾荒年，生活更差。有一个戏班，饭煮得太稀，又怕童伶捞稠的吃，便把饭勺的柄锯短。还有一个戏班，常年用成乌豆作小菜，将乌豆装在大竹筒内，使一次只能挟到一、二粒。童伶没有基本的人身自由，父母看望不得相见。离开戏台和宿舍，都要列成队伍，统一行动，连吃饭和上厕也同样受严格管制。台上吃饭时，童伶被集中到台前，演主角的居台中，演配角绕其前、后、左、右，杂角蹲在外面。一切排列有序，不得混杂，还要一律蹲着吃饭。大小便也须由亲丁看管，上厕所有固定的时间，一般是在晚饭后，时间一到，就象一群鸭子上样被赶去上厕。非上厕时间，想上厕要请求，经允许方可行动，班主的“亲丁”还要自始至终跟随监视。班主亲丁动辄对童伶施以酷刊，若逃跑被抓回来，刑罚更重。班主为了不让童伶正常发育，推迟变声期的到来，一年只准童伶于春节停演期间给洗澡一次，夏天又给洗一次。其余时间，不管天气多热，就是排戏、演戏热得汗流浃背，也只能用面巾揩拭身上污垢。好多童伶因此身上生虱和长疥疮。一年中，童伶仅有的一点点自由时间，便是农历十二月二十四日至正月初四。这十天，因为“神上天”，戏班停演，童伶们可以喘息一下，行动上所受的管制也松了些。
    童伶得不到温饱，但演出的任务却很重，，解放前的广场戏，几乎都是连台演戏，演出连日继夜，通宵达旦。好多童伶，特别是不能当主角的童伶，整夜站在后台帮唱。为了能够持久，站时将重心放在一条腿，两腿交替使用。时长日久，多数人变成“桶圈脚” (弯脚)。童伶睡眠时间不足，到了下半夜容易打瞌睡。因为打瞌睡，有的童伶被用绣花针撑开上下眼皮，使他们一合眼就会受到扎刺。到了童伶期满，刚好进入成年，也是变声期到来了，如不适合唱戏，班主便一脚将其踢开。
    童伶因人祸致死，班主不用承担任何责任。有一个童伶在戏班转移演出点时过渡溺水而死，班主并无受到追究。有一童伶生病发高烧，午夜后坚持不住了，悄悄逃进戏箱，昏昏迷迷睡到天将亮时也未清醒。恰好那天戏班要赶往另一演出点，杂工收台，将棚顶的桐油帆布拆下折叠就放进这个戏箱，将昏睡中的童伶压死。到下一个演出点，打开戏箱，死者才被发觉，戏班用草席包扎掩埋了事。
    童伶被体罚，流血过多致死；因病危，奄奄一息，被弃于荒野、或被沉人江中的事件，也曾发生过。
    潮剧童伶的非人待遇，连圈外人看了也觉得可怜和同情，因此，在潮汕，长期流传着这样一句潮谚：“父母无修世(一作无志气)，卖仔去做戏”。
    落后、野蛮、残酷的童伶制在历史上曾受到抵制。20年代初期，有一戏班到新加坡演出。一天，该班著名的教戏先生徐乌辫“抄公堂”，几十名童伶皮开肉绽。当局即传徐讯问，并明令此后演员须满16岁以上才能演戏。1924年，东征军进入潮汕，潮安县(今潮州市)建立了梨园公会，童伶的生活得到改善，废除了“拶”罚，并准许沐浴。但童伶制的真正废除，是新中国成立后的事。1950年初，潮汕文联提出了“改戏、改人、改制度”的戏改方针，废除童伶制成了重点解决的问题之一。>951年至1952年初，潮剧“六大班”(六个阵容最整齐、演出水平最高的戏班)相继组织了火烧卖身契的活动。在每次烧卖身契的现场上，一些童伶们及其家长无不激动得泪落纷纷。烈火宣告了童伶制的死亡。从此，童伶有如鸟出牢笼，真正获得了解放。